在西非冈比亚,一黑人男婴呱呱落地,奥摩罗骄傲地为儿子取名为昆塔·肯特。宾娜和奥摩罗看着他们的儿子一天天长大,心中无比欣慰。16岁的昆塔和其他男孩一起,离开家人,跟随部落中德高望重的前辈在森林中学习生存
到达目的地安那波利斯,昆塔被卖给了弗吉尼亚的烟草庄园主雷诺兹。昆塔看到很多黑人在为白人工作,只有一个白人在监视着他们,昆塔不知道为什么那些人不逃走,于是昆塔解开链子逃跑了,可是没想到却被抓住了,昆塔想
1782年,美国独立战争,26岁的昆塔·肯特争取自由的梦想依然那么强烈。然而这次的出逃使他付出的代价是被砍去了右脚的五个脚趾,使得他再也无法逃跑。黑人女奴贝拉精心照料他,并鼓励他站起来,迈动双脚。庄园
1789年,吉西已经6岁了,主人家的米西小姐非常喜欢吉西,她们是很要好的朋友。米西每次都会给吉西带很多东西,并且教吉西读书。转眼间,昆塔和贝拉的女儿吉西已经是一个16岁的少女。吉西和黑人奴隶诺亚相爱,
吉西剩下了儿子乔治,乔治已经十岁了。汤姆很喜欢斗鸡,他不擅长经营农场,农场已经快濒临倒闭了,汤姆想要通过斗鸡挣钱。小乔治和汤姆很像,一样很喜欢斗鸡,于是汤姆让乔治跟随明戈学习训练斗鸡的办法。吉西反对乔
乔治向汤姆说出自己想要赎回文书,换回自由,自己会为此努力帮他赢得每一场比赛,汤姆同意只要赚到足够的钱,就会给他自由。乔治如愿和玛蒂尔达结婚,汤姆要求乔治生了男孩,要取名汤姆,吉西很生气动手打了乔治。马