上个世纪六十年代末,丧妻的锅炉工人关吉栋给四十多岁的妻弟江福林介绍对象,女方是三十九岁,有四个孩子的工厂医院护士高秀兰,不料在高秀兰家,却提前和她的三个小儿子张宝金、张宝银、张宝玉发生口角,关吉栋据理
高秀兰心力憔悴,去锅炉房找到关吉栋,表示同意和江福林结婚。关吉栋深感意外,找来江福林,三人坐谈,江福林不善言辞,关吉栋却深明事理,高秀兰很为之感动。同时宝金、宝银和宝玉却越发淘气反叛,用脸盆扣了锅炉房
深夜,朱大夫找到关吉栋,劝他娶了高秀兰,让其能留在工厂,关吉栋认为这是趁人之危,严辞拒绝。朱大夫又暗示高秀兰,高秀兰无奈,找到关吉栋,提出结婚,关吉栋仍然拒绝。高秀兰被迫下乡,临行前关吉栋看到却忽然不
厂里给锅炉房派来年轻的转业兵王小秋,名义上是关吉栋的徒弟,实为监视关吉栋和高秀兰的婚姻生活,看二人是否为假结婚。关吉栋坦白自己确实是为了帮高秀兰而结婚,王小秋深受感动,答应保守秘密,众人相信二人是真结
关吉栋在高秀兰家住下当晚,娟子赌气离家,住到同学朱华家,宝金宝银宝玉也一直闹别扭,高秀兰无奈,关吉栋不悦,把家里的一只鸡扭死。第二天早上,宝金宝银宝玉为了不让关吉栋吃到鸡,合伙先把鸡烧了,全部吃完,并
娟子去考文艺兵,表现出色,娟子对进部队充满憧憬,回家却没有跟关吉栋提起改姓的事。宝金宝银宝玉又接连闯下祸事,被众人找到家里理论,关吉栋发怒,事情终于平息。当晚关吉栋和高秀兰严肃教训三个孩子,三人开始稍